Onderuitgezakt zitten 120 leerlingen van de School voor Techniek in hun stoel. Het is vandaag Ondernemersdag bij de Netwerkschool Eindhoven. Maar wat dat nou eigenlijk inhoudt? Geen student lijkt het te weten. ‘Hé meneer, wat gaan we nu eigenlijk doen?’ Projectleider Geert Croes antwoordt ontwijkend: ‘Daar kom je vanzelf wel achter, jongen.’ Geert draait zich om en fluistert me in dat het vandaag om ondernemerschap gaat: ‘Onze studenten moeten in beweging komen. Niet afwachten maar zelf initiatief nemen.’
Meer uitleg volgt bij het openingspraatje van Jean-Paul Close, als voorzitter van de Stad van Morgen nauw betrokken bij de organisatie van de Ondernemersdag. ‘Jullie worden vandaag verdeeld in groepjes van 6 of 7 studenten. De derdejaars zijn de aanvoerders van de groepen. Samen gaan jullie bij de 9 stands van de bedrijven langs om daar nieuwe kennis op te doen. Op basis van die ideeën verzinnen jullie een product dat bijdraagt aan de verduurzaming van de stad Eindhoven. Laat het beste team winnen!’
Jean-Paul Close legt de bedoeling van de dag uit
‘En nu?’
De studenten kijken elkaar vragend aan. ‘En nu?’ De derdejaars nemen het voortouw en proberen hun teamleden te vinden. Langzaam begeven de groepjes zich richting de stands. De bedrijven die over de benedenverdieping verspreid staan, hebben één ding gemeen: alle houden zij zich bezig met duurzaamheid.
Zo vraagt Biomimicry zich af hoe we bij innovaties gebruik kunnen maken van technieken uit de natuur. Standhouder Erik neemt het lotusblad als voorbeeld. ‘Waar alle andere bladeren in modderpoelen altijd goor zijn, is het lotusblad altijd schoon. Hoe dat kan? De structuur van de bladeren stoot vloeibare stoffen direct af: het lijkt wel kwik. Die structuur kun je overnemen zodat je ‘m ook in het dagelijkse leven kunt toepassen. Zo maakt een bedrijf gevelverf met die structuur: hun panden worden niet meer nat, waardoor ze mooi schoon blijven en de verf minder slijt. Schitterend toch?’
Erik (Biomimicry) laat zien hoe het lotusblad werkt
Hoeveel fijnstof zit er in de Eindhovense lucht? Dat vragen onderzoeksbureau ECN en Philips zich voor het project AiREAS af. Het is dan ook niet gek dat de standhouders een fijnstofmeter hebben meegenomen. En wat blijkt? De ruimte binnen de school bevat minder fijnstof dan buiten op straat! Misschien komt dat wel door de scooter van een van de studenten die buiten gebruikt wordt om te kijken hoeveel fijnstof er bij de uitlaat vrijkomt. Een ander groepje bouwt van karton een zogenaamde geluidswal om te kijken of een dergelijke constructie een hoge fijnstofconcentratie kan voorkomen.
Eindhoven = slimste regio van de wereld
Onder de aanwezigen bevinden zich ook enkele coaches die de studenten helpen wanneer zij dat nodig lijken te hebben. Zij maken hen duidelijk wat het belang van duurzame innovaties is: ‘Eindhoven is de slimste regio van de hele wereld, maar tegelijkertijd ook een regio met enorm veel luchtvervuiling. Hoe kunnen wij daar nu duurzaam aan bijdragen?’
Na een aarzelend begin zijn veel van de Eindhovense studenten los. Zelfs in de pauze worden er vragen gesteld aan de standhouders. En ze hebben duidelijk lol in wat ze doen. Aan het eind van de dag vertellen studenten voor de camera wat ze geleerd hebben. ‘Duurzaamheid is belangrijk!’ ‘Techniek kan daaraan bijdragen.’ En: ‘Je moet gewoon op mensen afstappen om wat te leren.’ Ondernemersdag geslaagd!
